“寒”土变“热”点，北极引人忧

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 　　近日，美国和北约纷纷将目光投向了北极。美国宣布设立北极大使一职，北约秘书长斯托尔滕贝格也对加拿大北极地区进行了首访。而在此前不久，俄罗斯推出新的《海军准则》，将北极的重要性提升至首位。

　　在各方密集动作的背后，是北极在全球变暖背景下日益增长的经济与战略价值。

　　一

　　北极通常指北极圈以北的地区，总面积约2100万平方公里，北极的大陆和岛屿面积约800万平方公里。

　　在人们的印象中，北极是一片常年冰封的世界。然而，由于独特的北极放大效应，北极地区已经成为全球变暖最为显著的地区之一。

　　观测数据显示，1979至2021年期间，北冰洋的大部分以每10年0.75℃的速度变暖，这几乎是全球平均升温速度的4倍。

　　随着气候变暖加剧，北极附近多国频现异常高温。2019年7月4日美国阿拉斯加州的安克雷奇国际机场气温达到32℃，打破50年的高温纪录；2020年6月20日，俄罗斯西伯利亚东北部北极小镇维尔霍扬斯克的气温达到了38℃，打破了北极圈内有记录以来的最高温度纪录；今年7月，北极圈的温度一度飙升至32.5℃，北极地区的科学家们甚至穿着短袖短裤打起了冰上排球。

　　海冰是导致北极放大效应的重要因素。随着海冰面积缩小，海洋将会吸收更多的太阳热量，导致北极变得更加温暖。

　　近几十年来，北极地区海冰的面积不断消减。美国国家航空航天局的数据显示，1981年到2010年期间，北极海冰面积平均每10年至少减少13.1%。

　　二

　　尽管北极升温造成了一系列严重的生态问题，但不可否认的是，这一趋势为人类在北极地区提升活动能力提供了便利。

　　据美国地质调查局称，北极拥有全球13%的未探明石油储量和30%未开发的天然气储量。仅就天然气储量而言，北极和中东可能是同一个量级的。

　　除了油气资源，北极地区的煤炭储量也非常大，国际能源署的估算是高达1万亿吨，约占全球的四分之一。

　　此外，北极还有丰富的各类矿产资源。据俄罗斯科学院测算，仅俄罗斯一国北极地区已探明矿物储量总值就高达1.5万亿~2万亿美元。受全球变暖影响，这些矿产资源正进入适宜开发周期。

　　俄罗斯北方海路全长3000多海里(约合5556公里)，连接巴伦支海和白令海峡，是目前欧洲与亚洲之间距离最短的海运线路。随着海冰融化，北极航道逐渐畅通，其航运价值凸显。

　　联合国政府间气候变化专门委员会的专家预测，北极的无冰时代将比此前预测的本世纪末再提前整整半个世纪，大约2050年前到来。

　　在俄罗斯与以美国为首的西方国家因乌克兰问题陷入对峙的当下，俄政府于8月批准了北极北方海航道发展计划，计划投资1.8万亿卢布进一步发展北冰洋航道。

　　有媒体认为，除了节省运输时间和成本，北冰洋航道未来的发展更关乎亚欧大陆的贸易安全和产业链供应链稳定，因而具有重大战略价值。

　　三

　　以领土自然延伸到北极地区内为标准，共有八个北极国家，分别是俄罗斯、加拿大、美国、丹麦、瑞典、芬兰、冰岛和挪威。其中俄罗斯占北极地区陆地总面积的40%，北极总人口的42%，并拥有北极圈内一半以上的海岸线。但除了俄罗斯之外，其他七个北极国家都是北约成员国(芬兰和瑞典还未正式获准加入)。

　　8月26日，美国宣布设立北极大使一职，以取代之前的北极事务协调员，并称该地区对其“具有至关重要的战略意义”。

　　美媒认为，新设北极大使一职的主要作用是加强美国在北极的外交力度，进而保持美国同俄罗斯等大国围绕北极圈展开竞争的优势。

　　几乎同时，北约秘书长斯托尔滕贝格也对加拿大北极地区进行了首访。他强调，北极对于保障北约成员国集体安全至关重要。

　　俄罗斯在这场“竞赛”中也毫不相让。俄罗斯总统新闻秘书佩斯科夫日前声称，俄罗斯将北约方面关于“有必要在北极扩大部署”的言论，视为北约与俄罗斯在北极地区对立的意愿。

　　7月31日，俄罗斯总统普京签署了新的俄罗斯《海军准则》。新《准则》中排名第一的是北极地区。《准则》强调，北极地区已经不仅仅是经济竞争地区，还是军事竞争地区，俄罗斯在该地区的主要目标之一是确保战略稳定。

　　相关国家和国际组织围绕北极的各种表态，引发国际社会的担忧。有观点认为，北极或将有被带入大国竞争的趋势。

　　由于特殊的地理位置，北极的未来不仅关乎北极国家的利益，也关乎北极域外国家和全人类的福祉。在北极开发问题上，有关国家不应抱有“独占”的心态，更要摒弃“瓜分”的陈腐思维。如何实现北极的可持续利用，才是促进北极和平开发、合作共赢的关键。